16 Allora i soldati lo condussero dentro il cortile, cioè nel pretorio, e convocarono tutta la coorte. 17 Lo rivestirono di porpora e, dopo aver intrecciato una corona di spine, gliela misero sul capo. 18 Cominciarono poi a salutarlo: «Salve, re dei Giudei!». 19 E gli percuotevano il capo con una canna, gli sputavano addosso e, piegando le ginocchia, si prostravano a lui. 20 Dopo averlo schernito, lo spogliarono della porpora e gli rimisero le sue vesti, poi lo condussero fuori per crocifiggerlo.
L’irrisione fa parte della Passione. In Marco 10,34, al terzo annuncio della sua Pasqua, Gesù stesso lo aveva preannunciato ai discepoli. E la cosa si ripeterà anche alla sua crocifissione, in Marco 15,31. Fa parte dell’umiliazione che l’uomo incontra nella sua storia ferita, quando viene messo in evidenza quello che avrebbe potuto o voluto essere, ma non gli è stato possibile. Anzi, la sua attuale condizione è in tale scandaloso contrasto con ogni ipotesi di grandezza mondana, da apparire come una specie di farsa crudele. Così è sempre, in ogni amara e vilenta celebrazione della crudeltà del cuore umano.
L’aggravante è data dal fatto che a far questo sono soldati stranieri e pagani che si appropriano del titolo regale giudaico e quindi con ben maggiore distanza culturale e spirituale riducono tutto ad un gioco gestito da chi, fosse anche l’ultimo dei dominatori, è più forte non solo del condannato, ma anche di tutta la tradizione spirituale del popolo cui il deriso appartiene.
Ma tutto questo è accompagnato da un fatto clamoroso! E cioè che quello che ciò che ora è occasione di derisione non solo è assolutamente vero, ma lo è secondo dimensioni universali che coinvolgono gli stessi beffeggiatori. Proprio quel “re dei Giudei” è anche per loro il Salvatore. Anzi, è uno di loro, il centurione di Marco 15,39, che primo tra tutti, “vistolo spirare in quel modo, disse: Veramente quest’uomo era Figlio di Dio”.
Dio ti benedica. E tu benedicimi. Tuo. Giovanni.
Il testo odierno si apre e si chiude con la stessa indicazione: “lo condussero”. “Come un agnello condotto al macello…” – E’ nota la prassi in uso nell’antichità di irridere il condannato a morte, come descritto da Marco; qui vediamo che partecipano alla divertente rappresentazione i soldati di tutta la coorte: circa duecento persone! L’abito rosso era quello dei soldati romani; la corona e la canna-scettro sono simboli del potere. Lo sputo vuol scimiottare il bacio di riconoscimento e adorazione (ad-os, la bocca), atteggiamento rappresentato anche dall’inginocchiarsi… Eppure, inconsapevolmente, involontariamente,nello scherno e nell’offesa viene affermata la regalità vera del prigioniero, secondo i criteri inconsueti di Dio: la regalità povera e umile, lontana dalle modalità di potenza e di efficienza cui noi siamo abituati.
Il processo è concluso. Ora i soldati mettono in scena una farsa, una parodia del potere. Incoronano re Gesù, lo salutano, lo percuotono,gli sputano addosso, lo scherniscono, infine lo destituiscono e lo conducono fuori per crocifiggerlo. I soldati mettono in scena, in modo beffardo, tutta la violenza del potere mondano, la violenza da cui il potere nasce e quella per cui finisce, la sua capacità di distruzione e di morte. Gesù è pienamente consapevole e prende su di sé tutta questa violenza: la sua morte, abbracciata con amore, sarà capace di rovesciare la storia, trasformando l’odio in amore, l’aggressione in perdono, la morte in vita.