Don Giovanni Nicolini: La casa di Dio? Non è un tribunale

«Credevo di aver già ricevuto il regalo più bello quando ho maturato la mia scelta anche grazie a papa Roncalli e invece, alla mia età, guarda cosa mi capita». Don Giovanni Nicolini è entusiasta dell’“aria nuova” che si respira nella Chiesa. Un’aria che per lui, dossettiano da sempre, si ricollega alla profezia del concilio Vaticano II. Lo incontriamo a Bologna, nella nuova cappella del policlinico Sant’Orsola.
La sua seconda parrocchia. La prima è quella di Sant’Antonio di Padova alla Dozza, a poca distanza dal carcere cittadino, per cui si può dire che di fatto le sue parrocchie sono tre, carcere compreso. Del resto Bologna l’ha sempre percepito come «il prete dei poveri», fin da quando era parroco a Sammartini di Crevalcore, dove don Giovanni ha fondato la comunità delle Famiglie della visitazione, oggi formata da una trentina di fratelli e sorelle più altrettante coppie di sposi che si dividono tra la missione della diocesi in Tanzania, Gerusalemme, Crevalcore e appunto la parrocchia della Dozza.
Anche qui don Giovanni, che è stato direttore della Caritas diocesana, è “inseguito” dai poveri, che bussano incessantemente alla sua porta. E vengono accolti. Attualmente, oltre a quattro fratelli della comunità, vivono in canonica otto persone, tra cui diversi immigrati, e sei donne eritree. «Ma la persona più preziosa è Massimo, che vive con noi da trent’anni e che ha bisogno di tutto», spiega.
Per lui, che è nato a Mantova settantasei anni fa, primogenito di una famiglia di “stirpe” notarile, tutto è cominciato con la lettura del Vangelo. «Ero capo scout e come tutti gli altri venivo invitato a commentare qualche passo del Vangelo: in questo modo ho capito che ne ero innamorato, che la passione per la Parola stava cambiando la mia vita».

CON I CARCERATI E ABBADO

A Bologna don Giovanni è spesso identificato con il suo impegno a favore dei detenuti. Ha fondato una cooperative di donne carcerate che producono borse e altri oggetti ma soprattutto, insieme al maestro Abbado, ha fondato il coro Papageno, formato da carcerati e volontari. «La cosa meravigliosa è che, quando cantano, non si distinguono gli uni dagli altri». Si tratta di un’esperienza legata alla sua passione per la musica, visto che don Giovanni è anche un bravo pianista. «Un giorno mi telefonò il maestro Abbado dicendomi che voleva bene ai poveri», racconta. «Da lì è partito tutto». Il coro e anche una grande amicizia, durata fino alla morte di Abbado. «Una volta gli spiegai che lui stesso era un povero nei confronti della musica, perché si metteva al suo servizio, come faccio io nei confronti della Parola».
L’Anno della misericordia per don Giovanni segna una svolta di cui non si potrà non tenere conto. «Senz’altro si tratta di una riflessione molto importante», conferma. «Sottolineare la misericordia significa attribuire a Dio la possibilità di sanare situazioni che prima ci sembravano escludenti». Non è sempre stato così, evidentemente. «Noi abbiamo dimenticato, per esempio, una data come il 1° luglio 1949, in cui ci fu la scomunica dei comunisti», continua. «Oggi i comunisti non ci sono più, ma per esempio in molte famiglie, anche cattoliche, c’è grande sofferenza a causa della fragilità dei rapporti che provoca separazioni e formazione di nuovi nuclei familiari. Dire che la misericordia può sanare anche queste situazioni significa dire che nessun cristiano è fuori dalla Chiesa. Con conseguenze importanti, anche per noi sacerdoti».